생리를 안 한다면…? 무월경 원인과 예방법
생리를 할 때가 됐는데 생리를 하지 않는 이유에 대해서 알아봅시다.
1. 무월경에 대하여
1-1. 생리불순
먼저, 생리불순은 생리 주기가 불규칙한 상태를 의미하는 용어입니다. 정상적인 생리 주기는 21일에서 35일 간격으로 나타나며, 생리 기간은 2~7일 사이입니다. 그러나 생리불순은 이 범위를 벗어나 생리가 너무 자주 또는 늦게 오거나, 생리 주기가 일정하지 않습니다.
1-2. 무월경
생리불순이 생리를 불규칙하게나마 하는 것을 의미한다면 무월경은 3개월 이상 생리를 아예 하지 않는 상태를 의미하는 용어입니다. 무월경은 원발성 무월경과 속발성 무월경으로 분류됩니다.
원발성 무월경은 18세가 되어도 월경을 하지 않은 상태를 말하는데, 다양한 원인들이 있으나 자궁 발육 부전증, 자궁 결손, 기형 자궁이 가장 큰 원인이 됩니다.
속발성 무월경은 이전에는 정상적으로 생리를 하던 여성이 3개월 이상 생리가 멈춘 상태입니다. 속발성 무월경은 원발성 무월경과는 달리 생식 기관에는 문제가 없으나 다른 신체적 또는 정신적인 문제가 원인이 됩니다.
2. 무월경이 의심되는 다양한 경우
2-1. 성관계 이후 생리를 안 하는 경우
가임기에 성관계를 했는데 그 후 생리를 하지 않는다면 먼저 당연히 임신 가능성을 고려해야 합니다.
임신 초기 증상으로는 호르몬이 변화함으로써 오는 ①피로감, ②유방이 커지고 예민해짐, ③소화불량 및 구토, ④냉이 증가함, ⑤아랫배, 가슴, 허리 통증 등이 있습니다.
보통 이런 임신 초기 증상들은 임신 후 한 달이 지났을 때 즈음 나타납니다. 그렇지만 개인별로 차이가 있고 이런 증상들은 월경전증후군의 증상과도 비슷하여 임신이 아닐 수도 있으니 정확한 진단은 병원에 가는 것이 가장 좋습니다.
마지막 성관계 이후 10일이 지난 시점에 병원에 가서 혈액 검사로 임신 여부를 확인 가능하며, 생리 예정일에서 일주일이 지난 시점에는 임신테스트키트를 사용해서 확인이 가능합니다.
임신테스트키트 검사 결과가 음성인데도 불구하고 3개월 동안 생리를 하지 않는다면 바로 산부인과 진료를 받아보시는 게 좋습니다.
2-2. 급격한 체중 변화 이후 생리를 안하는 경우
급격히 체중이 감소하거나 체중이 늘어난 경우에도 무월경을 경험할 수 있습니다. 체지방이 급격하게 변화하여 에스트로겐이 영향을 받아 호르몬 불균형이 생길 수 있기 때문입니다.
여성 호르몬인 에스트로겐은 체지방률이 20~30% 사이일 때 가장 정상적으로 분비됩니다.
그러나 급격히 체지방률이 늘어 30%가 초과하거나, 반대로 무리하게 체중을 감량하여 체지방률이 20% 이하로 줄어든다면 생리불순, 무월경 또는 조기폐경 증상이 나타나기도 합니다.
우리 몸의 체지방은 에스트로겐과 생리 주기에 큰 영향을 미치며, 정상적인 체지방률을 유지하지 않으면 생식 기관뿐만 아니라 우리 몸 또한 전체적으로 안 좋은 영향을 미치게 됩니다.
체중이 급격히 변화한 이후 생리불순이나 무월경을 경험하신다면 산부인과, 가정의학과, 내과에 방문하여 진료를 받아보시는 게 좋습니다.
2-3. 6개월 이상 생리를 안 하는 경우
6개월 이상 생리를 하지 않는다면 조기 폐경일 가능성이 높습니다.
조기 폐경은 일반적으로 45~55세에 오는 자연적인 폐경과 달리 40세 이전에 폐경이 되는 것을 말하며 전체 여성의 1% 정도에게서 발생합니다.
조기 폐경은 비교적 흔한 질환으로 알려져 있으며 최근 20대와 30대 사이에서 조기 폐경이 늘고 있는 추세입니다.
조기 폐경 환자들은 대부분 원인 불명인 경우가 많지만, 염색체에 이상이 있는 유전적 요인과 여러 자가면역질환에 의한 요인이 조기 폐경의 원인이 될 수 있습니다.
자가면역질환에 의한 요인에는 갑상선 질환, 류마티스 관절염 등이 있으며 이 중 갑상선 질환이 자가면역질환에 의한 요인 중 20% 정도를 차지합니다.
2-4. 그 외 사례들
무월경의 원인은 위의 세가지 경우 외에도 굉장히 다양합니다.
①영양이 부족할 경우, ②극심한 스트레스로 인한 호르몬의 변화가 일어나는 경우, ③뇌 질환이 있는 경우, ④자궁 내막이 두꺼운 경우 등이 있습니다.
3. 무월경 예방법
선천적으로 신체적 문제가 있지 않다면 무월경은 건강한 생활습관을 유지함으로써 어느정도 해결이 가능합니다.
3-1. 스트레스 최소화
과한 스트레스는 호르몬 불균형을 불러일으켜 생식 기관에 좋지 않은 영향을 미칩니다. 학교 또는 직장 내에서 받는 스트레스를 최소화하려고 노력하는 동시에 여가시간에 기분전환을 할 수 있는 자신만의 취미생활을 찾아보는 게 좋습니다.
3-2. 체중 유지
과체중과 저체중 또한 무월경 원인이 되므로 평소 건강한 식습관을 유지하고 운동을 꾸준히 하여 기본적으로 건강한 체형을 유지하는 것이 좋습니다.
4. 주의사항
마지막으로, 생리불순 및 무월경이 지속된다면 생리를 기다리기보다는 빠른 시일 내에 병원에 가서 진단을 받아야 합니다.
특히 나이가 어린 경우, 무월경 증상이 있다고 하더라도 산부인과에 방문하는 것이 부끄러워 조기에 치료를 안 받는 경우가 있습니다.
절대 부끄러운 것이 아니며 자기 자신을 위해서 생리불순 또는 무월경을 겪고 있다면 방치하지 말고 산부인과, 내과, 가정의학과에 방문하여 치료를 받아야 합니다.
무월경 기간이 지속되면 지속될수록 호르몬 불균형에 의해 난임 가능성과 조기 폐경이 올 확률이 높아집니다.
또한 골다공증, 갱년기 증상, 동맥경화, 심뇌혈관질환, 당뇨, 여러 자궁암 위험이 높아집니다.
당장 생리를 하지 않는 것이 편하다고 느낄 수 있지만 조기에 치료를 하지 않음으로써 바쳐야 할 댓가는 이루 말할 수 없이 크고 되돌릴 수 없습니다.
만약 지금 생리불순 또는 무월경을 겪고 있다면 전문의로부터 정확한 원인을 진단 받고 알맞은 치료를 하기 바랍니다.
읽어주셔서 감사합니다. 아래 링크를 통해 더 많은 건강 정보 받아보시기 바랍니다.